2006年11月，深秋的北京，东安门大街82号内的紧张忙碌丝毫不亚于门外那条著名的王府井小吃街。不过，小吃街上那些经营老字号食品的人们并不知道，在82号内办公的商务部商业改革司的紧张忙碌其实就是为了老字号—

    —留住文明，激发活力。

    本着以上宗旨，不久前,商务部进行了第一批“中华老字号”认定的申报和初步评审。在对各地申报的967家老字号进行严格审核后,初步确定434家符合“中华老字号”认定要求,并在商务部网站向社会公示。如今公示期刚结束，商业改革司开始整理各种信息，并将据此决定谁能最终入选首批“中华老字号”——目前初步确定的434家符合“中华老字号”认定要求的老字号企业,覆盖全国27个省、自治区、直辖市,涉及食品及加工、餐饮、住宿、零售、医药、服务业、工艺美术、纺织、印刷等行业,基本囊括了目前我国老字号的精英。令评审专家感到欣慰的是：在此次初评合格企业中，2005年销售额超过1000万元的约占60%。

    但是,真正让评审专家印象深刻的还是老字号存在的三大普遍性问题：一、网点破坏。以前,老字号多居商业黄金地段,但由于城市改造往往遭遇拆迁之“痛”，不少老字号被迫隐退到缺少商业氛围的偏僻地段,经营网点严重流失。二、体制限制。1956年公私合营后,老字号成为国有企业。政企不分和产权归属不明晰等问题逐渐突出,企业房产、商号的产权以及职工身份置换等历史遗留问题,给企业改制带来困难。三、知识产权保护意识薄弱。此次申报“中华老字号”的企业中,有许多由于没有注册商标而缺乏对自主知识产权的保护,有的甚至连一直使用的商标都被抢注。

    “中华老字号”评审,651家企业151家材料不全

    北京后海孝友胡同有一座颇具中国特色的建筑,人称“九门小吃”。在周边充满现代浪漫情调的酒吧中,这座老北京传统的四合院虽不入时,但并不缺少顾客与兴隆。在这个面积达3000平方米的仿古建筑中,集中了有上百年历史的11家“北京小吃”:“爆肚冯”、“年糕钱”、“月盛斋”、“羊头马”、“恩元居”、“豆腐脑白”、“德顺斋”、“奶酪魏”、“小肠陈”、“茶汤李”、“门框褡裢火烧”。尽管价格不菲,但游人大都十分乐意在“九门小吃”品尝一两样小吃,不少外国朋友还在这里像唱歌跑调一样念叨着“老字号”等中文词儿。

    如果你翻开《东京梦华录》——那本记录北宋汴梁的书,你就会知道,中国,至少在北宋时期已经有众多老字号。那时汴梁可谓店铺林立,直到深夜仍生意兴隆。卖吃物的铺子不仅多,而且大都有响亮上口且极朴素的名号。就是这些各具特色又深谙求异存同之道的商铺,造就了一拨又一拨、一代又一代的老字号,在全国各地画就了不知多少幅真实的《清明上河图》。

    然而近几年,提起老字号,人们眼前很难再浮现出那熙熙攘攘的车水马龙,那桥上桥下的商号店铺,那街头巷尾的拥挤奔走。熟悉内情的人们都知道,上述“九门小吃”的兴盛已属凤毛麟角——因为,多数老字号真的老了,以致人们不得不对其生出“老字号老矣,尚能饭否”的疑虑。

    据商务部调查,我国老字号主要分布在餐饮、零售、食品、医药、服务等行业,在全国2000家各类老字号企业中,只能勉强维持现状的占70%;长期亏损、面临倒闭、破产的占20%;经营状况较好的只有10%。