回忆起小时候的生活，钱金波至今仍是历历在目。“我小时候家里十分贫穷，不花钱是因为家里没有钱，所以我每天只能找红蜻蜓玩。”为了早日让家庭摆脱贫困，18岁的钱金波选择了离家打工、经商的道路。从24岁-32岁的8年时间里，钱金波在全国各地推销温州皮鞋。但由于当时温州皮鞋质量良莠不齐，有一次，当他去武汉经商时，忽然听说杭州武林门烧了温州鞋，感觉十分痛心，于是决心自己办厂，力争生产质量一流的皮鞋……

    在中国制鞋圈里，钱金波无疑是另类人物，尽管旗下的企业产值20多亿，拥有2万多员工，但他举止儒雅，为人行事低调谦恭，更像个书生；在许多企业疯狂扩大产能的同时，钱金波却更注重销售渠道与终端。他认为，如果哪一天红蜻蜓和资本市场对接的话，最吸引投资者的可能是红蜻蜓陆续建立的4000多个销售终端；钱金波痴迷于鞋文化，不惜投入数千万元开办鞋文化博物馆；钱金波看好中国制鞋业的发展，但他认为，目前中国鞋业主攻的市场还是中等收入人群，要让中国鞋占领金字塔尖的高端市场，让鞋成为高端品，可能还需要几代人的努力。

    “红蜻蜓是我儿时的伙伴”

    当被问及为什么选择红蜻蜓这个品牌时，钱金波表示，“红蜻蜓是我儿时的伙伴。”

    “当我/穿着背带裤，系着红领巾的时候/拉着妈妈的手/望着蓝天、白云/告诉她/昨夜/我梦见一只红蜻蜓……”，这首颇为稚嫩的诗，是钱金波12岁时所作。回忆起小时候的生活，钱金波至今仍是历历在目。“我小时候家里十分贫穷，不花钱是因为家里没有钱，所以我每天只能找红蜻蜓玩”。尽管身处温州，但改革开放初期，浙江永嘉楠溪江两岸多数人家还不富裕。和“红蜻蜓”相伴数年后，为了早日让家庭摆脱贫困，和当时不少年轻人一样，18岁的钱金波也选择了离家打工、经商的道路。

    在外面的世界，钱金波懂得了闯天下的艰辛。最初，钱金波做的是手工艺，他做过木匠，当过漆匠，但手工活毕竟不是钱金波的志向所在，辛苦一年也只能赚两三千块钱。当他听说做生意能赚许多钱，哪怕出一次差也要带5000块钱时，他义无反顾地加入了皮鞋商人的行列。从24岁-32岁的8年时间里，钱金波在全国各地推销温州皮鞋。但由于当时温州皮鞋质量良莠不齐，有一次，当他去武汉经商时，忽然听说杭州武林门烧了温州鞋，感觉十分痛心，于是决心自己办厂，力争生产质量一流的皮鞋。

    1995年，钱金波回到了老家永嘉，带着8年来积累的500万元，决定为儿时的伙伴做一件事，“红蜻蜓”制鞋厂随之应运而生。但在当时，温州乃至全国的鞋业市场竞争异常激烈，要在温州办鞋厂并不容易，一方面，温州制鞋企业已有4300余家，其中不乏康奈、吉尔达、奥康等佼佼者；另一方面，全国鞋企更多，像森达、富贵鸟等早已声名鹊起。选择这时进入，红蜻蜓的市场环境并不理想。然而仅仅过了十多年时间，红蜻蜓集团已发展成中国最大的鞋类企业之一，2006年，红蜻蜓集团拥有28000多员工，产值超过20亿元。

    “这么激烈的市场竞争，没有与众不同的东西是绝对打不过别人的。”钱金波心里十分明白这一点。为了在温州鞋企中站稳脚跟，钱金波决定以质量建设与品牌建设为中心。

    1998年，钱金波开始推行“绿草地”专卖计划，这是一种低成本扩张的专卖连锁店模式。经过几年发展，红蜻蜓在专卖服务上形成了一套自己特有的文化营销与服务流程，包括售前、售中、售后服务等，同时，在同行中还率先为顾客开通了800全国质量免费服务热线。