今年上半年，国内最大的苯乙烯类热塑性弹性体(SBC)生产企业、巴陵石化合成橡胶事业部的SEBS产品销量突破4800吨，超过去年全年的销量。同时，这套年产能为1万吨的装置月产量稳定在900吨以上，目前运行平稳。该装置的产销“双达标”再度引人注目。SBC性能优良持续发展热塑性弹性体(TPE)兼具塑料和橡胶的特性，被誉为“第三代合成橡胶”。在TPE中，SBC(又名苯乙烯嵌段共聚物)占有重要的地位，是目前世界上产量最大，发展最快的一种热塑性弹性体。SBC因其生产过程中均采用有机锂为引发剂，还被称为锂系聚合物。按嵌段成分SBC可分为苯乙烯-丁二烯-苯乙烯嵌段共聚物(SBS)、苯乙烯-异戊二烯-苯乙烯嵌段共聚物(SIS)以及它们相应的加氢产物-氢化SBS(SEBS)和氢化SIS(SEPS)四种类型；按聚合物结构可分为线型和星型两种类型；按性能可分为纯料(非充油型和充油型)和各种填充粒料(即混合料)两大类。依据各类硬段和软段的比例和分子量的差异，又可分为若干牌号。

　　SBC具有优良的拉伸强度，表面摩擦系数大，耐低温性能良好，电性能优良，加工性好。由于SBC物理性能优良，因而获得飞速发展，并已成为目前消费量最大的热塑性弹性体，占各类热塑性弹性体消费总量的45-50%。在SBC中，SBS占70%以上，是产量最大的SBC产品；SIS大致占SBC消费量的20%左右；以SEBS为主的加氢产品占SBC消费量的7%左右。

　　与其它热塑性弹性体相比，SBC具有强度高、柔软、永久变形小的特点，并具有橡胶弹性，适用于作为热熔加工的胶粘剂和密封材料，在制鞋、液封材料、电线、电缆、汽车部件、医疗器械部件、家用电器和胶粘剂等领域具有广泛的应用。其中，SBS主要用于制鞋、塑料和沥青改性剂；SEBS主要用于胶粘剂、医疗用品、汽车、家电和自动化办公设备；SIS及其加氢产品SEPS主要用于热熔型胶粘剂与沥青改性，不同国家和地区其主要用途各有所侧重。SEBS消费增长较快

　　在SBC中，SEBS虽占消费量的比重较小，但是，SEBS的特色使其成为近几年研究、开发的热点，其消费量增长提速。据业内人士介绍，在美国，SEBS的年消费量约为7-8万吨，并预计将以3%的速率增长；在西欧，SEBS的年需求量在3万吨左右，其增长率将达到5-7%；在日本，SEBS类产品的年需求量也约在2-3万吨，加上世界其它地区需求，估计全球SEBS类氢化产品的年需求量在15万吨左右。

　　据了解，随着需求的增长，全球主要SEBS类氢化产品生产商都有一些扩能计划。如科腾公司2005年就已将Kraton G的产能增加了1万吨/年，并于2007年在上海组建了多功能客户服务中心，还计划在亚太新建一个Kraton G的生产厂；日本可乐丽公司2007年将美国的年生产能力由1.2万吨扩大到了1.8万吨；戴纳索公司在西班牙和墨西哥的工厂也都有扩能计划。业界人士分析估计美洲产能约为9-10万吨、欧洲产能4-5万吨左右、亚洲产能4-5万吨，总计17-20万吨/年。各生产商在扩能的同时，也非常重视产品的创新，目前主要的研究方向是开发PVC替代品、软硫化橡胶替代品以及新的粘合剂材料等。国内目前仅中石化旗下的巴陵石化合成橡胶事业部有一条年产1万吨的SEBS生产线，其(二期工程)年产2万吨扩能改造正在进行。有信息称，台橡在南通的2万吨SEBS装置将在今年年中投产，据闻已有试验品供用户试用。中国大陆是SEBS应用发展最快的区域之一，从其进口量的增长可见一斑。官方数据统计，2005年氢化类产品的进口量约为6000吨，2006年进口量增至1万吨左右。