春江水寒,知者领先。面对成本上升危机,早在六年前,全球最大的女鞋生产商之一华坚集团就开始了内地求生。出乎意料的是,这家原本打算至少15年不再迁移的企业而今却有可能再次转移
今年37岁的李卫民已经在赣州生活了6年多,每年冬天,他都会将河南老家的父母接到赣州过冬。在他心里,这座位于章江和贡江交汇处的古城已然成了他的第二故乡,这里不仅有冬日里温暖的阳光,还有珠三角少有的蓝天和白云。
李卫民原本应在东莞工作的。六年前,他被总部在东莞的华坚集团“空投”到这个内地小城,负责其在赣州的项目。
2000年前后,经历了一波高速增长的东莞制鞋业遭遇了土地短缺、人工上涨,产业转移的压力已经出现。但考虑到内地产业配套匮乏、物流运输落后,众多企业宁可留在东莞“多撑几年”。
华坚第一个走出去。2002年,集团在江西赣州投资3亿多元,兴建生产基地。作为负责江西项目的成员之一,李卫民在这个古城一呆六年。
许多同行对华坚的大胆感到吃惊,李卫民常被问到一个问题,“你们建那么大的厂,万一接不到单怎么办?”“说实在的,当时我们也怵,但老板说,如果一家鞋厂没有自己的厂房,没有设备,没有足够的熟练工人,没有有竞争力的管理、品质和价格,客户凭什么给你下订单?”
尽管有着充分的心理准备,创业时的艰难仍然让他记忆深刻,“当地有一种小虫叫隐翅,叮了人后会使皮肤大面积溃烂,我们男人还无所谓,但女文员们都被吓得直哭,我们给它起了个绰号叫毁容怪客。”
配套厂家的缺乏更是挑战。江西基地生产所需的原材料大多需要从东莞运来。当时赣州至东莞的高速公路尚未开通,运输时间让他们吃足苦头,“有一次因为缺少8公斤的材料,整条生产线都停产,结果是老板派了两个司机,用他的小车连夜开了近10个小时送到工厂。”
如今高速公路已经建成,江西基地与广东之间每天仍然需要对开十台货车:一边运送原料,一边将生产的鞋运到深圳港口出口。
华坚当然希望能在赣州就近采购原材料,但鞋材厂商也很苦恼:在鞋厂集中的东莞,他们可以同时向几十家工厂供货,现在许多鞋厂开始在内地新建生产线,到江西、广西、湖南、四川各地的都有,但基本上一个地区只有一两家大型鞋厂,他们不知跟随哪家而去。
无奈之下,华坚只好以东莞原有的配套市场为中心,建立起500公里范围内的“大配套圈”。“如果运输条件能够满足,1000公里内形成配套问题都不大,但再远就没有办法了。”李卫民说。
他介绍,华坚在越南的项目更难,投产两条生产线后,一直没有扩大规模,“越南那边少根针都要从东莞运过去,如果库存太多,鞋的款式一变,大量原材料又报废了。”
原料和运输的问题都在预计之中,还有没预料到的新问题——开始时,赣州的人工工资比东莞便宜很多,但由于赣粤高速公路开通,劳动力差价迅速缩小,现在劳动力成本方面基本没有了比较优势。
“跟东莞相比,赣州的成本优势主要是土地和水电价格较低。”华坚负责江西基地的常务副总经理涂火保曾计算过,公司在赣州省下的水电费差不多可以冲抵运输成本;公司在东莞是租用厂房,在赣州则是买下厂区的50年土地使用权,可以更从容地根据自身需要建设,“对于增强员工的归属感也很有好处”。